Permohonan Teknologi Web Hypertext Kumpulan Kerja (WHATWG) mula kerja kepada standard baru pada tahun 2004, apabila Konsortium World Wide Web (W3C) memberi tumpuan kepada perkembangan masa depan pada XHTML 2.0 dan HTML 4.01 telah tidak dikemaskini sejak tahun 2000. [5] Dalam2009, W3C membenarkan piagam XHTML 2.0 Kumpulan Kerja ini akan tamat dan memutuskan untuk tidak membaharui. W3C dan WHATWG sedang bekerja bersama-sama di atas pembangunan HTML5.
Walaupun HTML5 telah dan dikenali di kalangan pembangun laman web selama bertahun-tahun, ia menjadi topik media arus perdana pada bulan April 2010 selepas Apple Inc, kemudian-CEO Steve Pekerjaan mengeluarkan satu surat awam bertajuk "Pemikiran pada Flash "di mana beliau membuat kesimpulan bahawa Adobe Flash tidak lagi diperlukan untuk menonton video atau mengambil apa-apa jenis kandungan web" dan "standard terbuka yang baru yang diwujudkan dalam era mudah alih, seperti HTML5, akan menang". ini mencetuskan perbahasan di kalangan pembangunan web di mana beberapa mencadangkan bahawa walaupun HTML5 menyediakan fungsi yang dipertingkatkan, pemaju mesti mempertimbangkan pelayar sokongan bahagian-bahagian yang berlainan standard yang berbeza serta lain-lain perbezaan fungsi antara HTML5 dan Flash.
